November 15-3

De hele wereld is op de hoogte van de enorme bosbranden op Sumatra, Kalimantan en zelfs op Nieuw Guinea. Niet alleen Indonesie heeft er last van maar heel Zuid-Oost Azie heeft het smog alarm op het hoogste niveau en al die landen hebben officieel geprotesteerd. Een aantal jaren geleden is een werkgroep gevormd om de gevolgen te bestrijden, evalueren en deze branden in de toekomst te voorkomen. Dus veel reizen, vergaderen, rapporteren en geldverspilling maar geen feitelijk resultaat.
Indonesie is ondertussen druk bezig met imago bescherming. Het aantal branden wordt naar buiten toe lager opgegeven maar dit jaar is het aantal brandhaarden en de oppervlakte juist vele malengroter. Ook kan het niet geheimhouden dat er minstens een half miljoen mensen geevacueerd moeten worden. Officieeel zijn er tot nu toe 19 mensen overleden aan de gevolgen van rookvergiftiging maar dat gelooft geen mens en men heeft nog geen enkel idee waar het aantal slachtoffers op de lange termijn zal uitkomen. Uiteraard is men op zoek naar schuldigen, sowieso de kleine farmers maar ook enkele multi-nationals (palmolie en hout industrie) worden genoemd. Vanwege El Nino is het te lang warm en droog en alhoewel het regenseizoen is begonnen en West-Java al weer de nodige overstromingen en aardverschuivingen te verduren heeft gehad hebben de buien en overige bluspogingen tot nu toe weinig effekt. Niet enkel het regenwoud brandt maar ook enorm veel veen- en turfgrond en dat kan ondergronds nog jaren doorwoekeren. Hier in Yogya hebben we weinig last van de branden behalve als de wind draait maar iedere dag word ik wakker met de stank van diverse brandjes. De mensen hier kennen geen andere manier om van hun afval af te komen dan door het in brand te steken.